De geheime geschiedenis van erotisch borduurwerk

Denk je dat "op maat gemaakte slips" een moderne fetisj zijn? Alsjeblieft. Mensen verbergen al eeuwenlang geheimen in hun ondergoed. En sommigen deden dat met naald en draad...

Geheimen van gestikte zijde: waar het allemaal begon

Lang voordat “Victoria's Secret” push-up bh's en parfum betekende, was het letterlijk: het geheim was verborgen in het kledingstuk. Rijke vrouwen in het Italië en Frankrijk van de Renaissance lieten ondergoed maken – onderjurken, korsetten, petticoats – met persoonlijke motto's, namen van geliefden of ronduit onfatsoenlijke gedichten.

Er zijn echte museumstukken met teksten als “Tot ziens, altijd” (“Altijd van jou”) en, minder subtiel, “Voor mijn plezier alleen” ("Alleen voor mijn plezier"). Als je bijzonder gedurfd was, zou je de initialen van een verboden minnaar toevoegen – verborgen onder lagen zijde, alleen bekend bij de drager (en soms zijn dienstmeisje).

De subversieve kunst van het handwerken

In de 19e eeuw werd borduren zowel een 'echte' vaardigheid voor meisjes als een geheime taal. Victoriaanse vrouwen borduurden zakdoeken met geheime flirts ('Vergeet me niet'), onderrokken met pikante rijmpjes en af en toe gecodeerde signalen naar een geliefde. Er is een bekend voorbeeld in het Victoria & Albert Museum van een hemdje met de tekst: 'Kom vanavond dichterbij'. Echt? Nauwelijks.

Stel je voor: je bent op een stijf, onderdrukt Engels bal. Onder je gesteven jurk staat een enkele tekst geborduurd in rode zijde, bedoeld voor de ogen van één, misschien twee, selecte mensen in de zaal.

Revolutie en rebellie

In het jazztijdperk waren alle weddenschappen af. Flappers droegen zijden slips, niet alleen geborduurd met initialen, maar met van alles en nog wat, van liefdesgedichten tot (naar verluidt) complete telefoonnummers. Het was het tijdperk van lingerie als politieke rebellie: een plek voor privégrappen, signalen van de queersubcultuur en uitnodigingen die gedurfder waren dan wat je ook maar in het openbaar zou durven zeggen.

Er bestaan brieven van Parijse courtisanes waarin ze ‘lingeriefeestjes’ beschrijven, waarbij vrouwen gepersonaliseerde borduursels lieten zien. Soms als erotische uitdaging, soms om op te scheppen en soms gewoon voor het plezier om de zaal te choqueren.

De moderne comeback

Even vooruit: de terugkeer van personalisatie is niet zomaar een gimmick. Het is een terugkeer naar eeuwen van verborgen boodschappen, geheime geloften en zelfontdekking. Als iemand vraagt: "Wie wil er nou zijn eigen woorden op zijn onderbroek?", dan is het antwoord: "In principe iedereen met een gevoel voor geschiedenis, humor of de wens om zich te misdragen."

Ware verhalen

• In 1911 raakte een Franse actrice verwikkeld in een schandaal toen de koosnaam die haar geliefde voor haar had bedacht – met de hand geborduurd in haar korset – werd ontdekt tijdens een echtscheidingsprocedure. De kranten noemden het "het meest Parijse bewijs in de rechtsgeschiedenis".
• In de jaren 30 ging het gerucht dat een Russische ballerina de tekst "Break the rules" in goud in elk kostuum had laten borduren. Niemand heeft het ooit bewezen, maar de mythe overleefde haar.
• Recenter: onze klanten stuurden gedichtenregels, koosnaampjes in vijf talen en, een keer, een volledig citaat van Shakespeare in – gewoon om te kijken of we het echt zouden doen (en dat deden we).

Waarom berichten in lingerie verbergen?

Omdat het leuk is. Omdat het persoonlijk is. Omdat een geheim geschreven in zijde beter is dan een cliché-wenskaart. En soms zijn de beste verhalen degene die niemand ooit zal zien.

Wilt u uw eigen geschiedenis schrijven?

Ontdek op maat geborduurde, onzichtbare slipjes – met de hand gestikt in Italië, klaar voor jouw geheimen.

Shop Onzichtbare Slipjes